Atari 260 ST

Prvým počítačom z rady Atari ST bol prototyp Atari 130 ST. Označenie ST znamenalo sixteen/thirty-two, čo je 16 bitov pre dátovú zbernicu a 32 bitov pre adresovú zbernicu. Prvý krát bol počítač Atari ST predstavený v zime 1985 v Las Vegas na výstave Las Vegas Consumer Electronics Show. Tak ako vládla rivalita medzi používateľmi 8 bitových počítačov Atari XL/XE a Commodore 64/128, inak to nebolo ani medzi používateľmi počítačov Atari ST a Amiga.

Pôvodne mal mať počítač Atari 130 ST len 128 KB RAM a 260 ST 256 KB RAM. Problém u oboch typoch modelov mal nastať v prípade nahratia operačného systému z diskiet do pamäte RAM. Pri verzii ST 260 s pôvode plánovanými 256 KB RAM by zostalo voľných len približne 64 KB, keďže údajne mal operačný systém zaberať až 192 KB RAM. Z tohto dôvodu sa do predaja nedostal prototyp Atari 130 ST, ktorého veľkosť pamäte neumožňovala nahratie operačného systému a pôvodná veľkosť pamäte pre Atari 260 ST bola rozšírená na 512 KB.

Počítač pracoval pod operačným systémom TOS (Tramiel Operating System), neskôr v snahe o kompatibilitu s operačným systémom PC bol súčasťou TOSu GEM, a tak bola vytvorená grafická nadstavba pôvodného operačného systému s podporou multitaskingu. Pôvodnou snahou ATARI bolo získať operačný systém od Microsoftu. Keďže neprišlo k dohode operačným systémom ATARI sa stal TOS/GEM.

Pôvodne bol operačný systém TOS dodávaný na disketách, neskôr bol už implementovaný do 6x32 KB čipov ROM. Počítač Atari 260 ST bol vyrábaný s procesorom Motorola MC 68000 s frekvenciou 8 MHz a 512 KB RAM. Atari disponovalo paletou 512 farieb s maximálnym zobrazením 16 farieb súčasne pri rozlíšení 320x200 bodov. Počítač mal aj ďalšie grafické rozlíšenie 640x400 so 4 farbami a monochromatický režim pri rozlíšení 640x400. Textový mód bol v rozlíšení 40/80 stĺpcov na 25 riadkov. Nevýhodou modelov ST bol výber zobrazovacej jednotky. Monochromatický monitor, ktorý vedel zobraziť najjemnejšie rozlíšenie, nevedel zobrazovať ostatné farebné grafické módy. Podobne to bolo s farebnými monitormi a televízormi, ktoré neumožňovali prácu s grafickými programami pre jemnú grafiku. Počítač Atari 260 ST nemal zabudovanú 3,5“ disketovú mechaniku pre 360 KB diskety, ktorá neskôr bola dostupná aj pre obojstranné diskety so 720 KB kapacitou. Tú používateľ pripájal externe k počítaču.

Okrem disketovej mechaniky bolo možné pripojiť aj pevný disk, joystick, myš a zachovaná bola aj podpora kartridžov známa z 8 bitových verzií počítačov Atari. Napájacia jednotka bola externá. Rozmery počítača boli 47x24x6 cm a predajná cena 520 libier. V USA bola vydaná špeciálna edícia Atari 260 STFM za nízku cenu s len 256 KB RAM, zabudovanou disketovou jednotkou a RF modulátorom.